Einmalinstrumente Nachhaltigkeit

Nachfrage nach Nachhaltigkeit: Einmalinstrumente als Lösung?

Nachhaltigkeit ist für Unternehmen das Gebot der Stunde – sei es um die Vorgaben des Gesetzgebers zu erfüllen, das Vertrauen von Kunden zu bestätigen oder die eigene Umweltverträglichkeit und Wirtschaftlichkeit gleichermaßen aktiv zu steigern.

Doch so gefragt Nachhaltigkeit ist, so groß sind auch die Fragezeichen bei der Umsetzung der Idee. Denn der Begriff ist alles andere als konkret. Und jede Definition verlangt einen anderen Lösungsansatz. 1stQ hat mit seinen Einmalinstrumenten einen Weg gefunden, nicht nur die wachsende Nachfrage nach nachhaltigen Produkten zu bedienen, sondern auch gleich mehreren Arten von Verantwortung nachzukommen.  

Was genau ist Nachhaltigkeit eigentlich? 

Ein Dauerwitz der Unternehmenswelt lautet: Nachhaltigkeit ist immer genau das, was der Gesetzgeber vorschreibt/verlangt. Darin liegt natürlich mindestens ein Fünkchen Wahrheit, reichen die Nachhaltigkeitsbestrebungen mancher Unternehmen doch nur so weit, wie es fürs Vermeiden von Bußgeldern notwendig ist. Gleichzeitig spiegelt der Spruch jedoch eine tiefergehende Frage wider: Was bedeutet eigentlich Nachhaltigkeit? Die meisten Menschen assoziieren mit dem Begriff wohl Umwelt- und Klimaschutz, die Senkung des CO₂-Fußabdrucks und einen bewussteren Verbrauch von Ressourcen.  

Keine Frage, dabei handelt es sich um unerlässliche Aspekte. Doch für 1stQ ist Nachhaltigkeit noch mehr. Neben der ökologischen spielt auch die soziale Verantwortung eine Rolle – zum Beispiel in Form fairer Arbeitsbedingung und menschenrechtsfreundlicher Wertschöpfungsketten. Ökonomische Nachhaltigkeit ist ebenfalls ein wichtiger Faktor: Sowohl als Wirtschaftsunternehmen als auch als Branchenpartner möchte 1stQ die medizinische Versorgung, die Stabilität des Standorts Deutschland sowie Arbeitsplätze sichern.  

Eine ungewöhnliche Lösung für ein dringendes Problem 

Diese Dreifaltigkeit aus sozialer, ökologischer und ökonomischer Verantwortung schwingt bei jeder Entscheidung des Mannheimer Unternehmens mit. Daher war es nur konsequent und gewissermaßen eine Frage der Zeit, bis man sich bei 1stQ über die Nachhaltigkeit von OP-Instrumenten Gedanken machte. Die Aufbereitung von Mehrweginstrumenten ist aufwändig und erfordert Unmengen an Wasser, Chemikalien und Energie. Auch werden die Produkte zumeist im Ausland hergestellt, was einen emissionsintensiven Lieferweg sowie höhere Gesamtkosten bedeutet. Hinzu kommt der erhöhte Personaleinsatz bei Aufgaben wie Erfassung, Kennzeichnung und Kontrolle der Mehrweginstrumente.  

Für Thomas Diehm, seines Zeichens Geschäftsleitung Technik bei 1stQ, war daher schnell klar: Es muss eine nachhaltigere Lösung her. Die gibt es nun in Form der Einmalinstrumente von 1stQ. Dabei scheint „Einmalgebrauch“ im ersten Moment nicht unbedingt wie ein Schritt in Richtung Nachhaltigkeit, sondern wie eine Abkehr von dem Prinzip. Doch tatsächlich sind die Single-Use-Instrumente deutlich nachhaltiger durch: 

• Emissionsarme Produktion: Im Gegensatz zu üblichen Verfahren setzt 1stQ bei den Einmalinstrumenten ganz auf proprietäre Fertigung. Ein hoher Automatisierungsgrad sorgt dafür, dass die Produktion maximal effizient und ressourcenschonend läuft. Dadurch dass die Produkte in Deutschland hergestellt werden, entfallen außerdem die CO₂-Emissionen, die bei internationalen Transporten zustande kommen. 
• Sozialverträgliche Arbeitsumgebungen: Die Fertigung in Deutschland hat zudem den Vorteil, dass sich die gesamte Wertschöpfungskette besser im Auge behalten und auf Nachhaltigkeit überprüfen lässt. Menschenrechtsverletzungen, unfaire Produktionsbedingungen und ähnliche Risiken können dadurch ausgeschlossen werden.  
• Effizienterer Ressourceneinsatz: Bei den Einmalinstrumenten entfällt der Großteil der Arbeitsschritte und Aufwände, die normalerweise für die Aufbereitung von Mehrweginstrumenten notwendig sind. Das spart Ressourcen und Kosten, wirkt sich also sowohl auf den Natur- und Klimaschutz als auch das Klinikbudget positiv aus. 
• Erhöhte Sicherheit: Mängel in der Wiederaufbereitung können sich fatal für Patienten auswirken und dadurch dramatische wirtschaftliche Folgen für Kliniken haben. Bei Einmalinstrumenten ist dieses Risiko eliminiert. Sicherheit, Sterilität und uneingeschränkte Funktionalität sind permanent gewährleistet. 
• Geringere Abhängigkeit: Deutschland ist ein vergleichsweise rohstoffarmes Land. Um die Unabhängigkeit und Zukunftsfähigkeit der hiesigen Industrie zu sichern, kommt es deshalb auf technologische Kreativität und Innovation an. Die Einmalinstrumente sind Teil eines kreislaufwirtschaftlichen Prozesses, der die Selbstständigkeit des Standorts Deutschland ausbaut. 

Studien bestätigen den positiven Effekt 

Dass die Single-Use-Instrumente ihre Pendants aus Stahl beim Thema Nachhaltigkeit in den Schatten stellen, ist jedoch mehr als eine bloße Behauptung. Gleich zwei Untersuchungen kommen zu dieser Feststellung. So ergab eine nach ISO 14044 durchgeführte Analyse des Schweizer Unternehmens Medacta: Verglichen mit äquivalenten resterilisierbaren Metallinstrumenten erreichen Einmalinstrumente einen neutralen CO₂-Fußabdruck. Grund sind unter anderem die beeindruckenden Einsparungen von 435 Litern Wasser pro Operation. Dafür wurden die Einmalinstrumente mit dem CO₂-Neutralitätssiegel von Swiss Climate ausgezeichnet.  

Doch auch im Vergleich mit anderen Einmalinstrumenten schneiden die 1stQ Produkte mehr als gut ab. Zu dieser Erkenntnis kam ein beim Fraunhofer Institut für Bauphysik IBP beauftragte Ökobilanzstudie nach ISO 14044. Hier standen sich die 1stQ Einweginstrumente mit Metallspitze und Polymergriff und traditionell von Hand hergestellte Vollmetall-Einmalinstrumenten aus Pakistan gegenüber. Dabei kam heraus: Die Stahlinstrumente verursachen über ihren gesamten Lebenszyklus mehr als doppelt so viel CO₂ wie die automatisiert produzierten Einmalinstrumente.  

Ausblick auf eine nachhaltigere Zukunft 

In der Zukunft dürfte sich die Nachhaltigkeit der Single-Use-Instrumente außerdem noch weiter erhöhen. Mit einem innovativen Recyclingkonzept möchte 1stQ nämlich den Gedanken der Kreislaufwirtschaft noch weiter ausbauen und die Einmalinstrumente zur Mehrweglösung machen. Dabei werden die Instrumente zu Regranulat verarbeitet und zur Herstellung neuer Kunststoffprodukte eingesetzt. Aus den Blisterverpackungen sollen Garne für Funktionskleidung und 

Sportschuhe entstehen. Das Konzept befindet sich zwar momentan noch in der Erprobungsphase, hat bei Erfolg aber das potenzial die gesamte Branche zu revolutionieren.  

Zumal auch die Nachfrage stetig steigt: In den nächsten Jahren könnte jedes zweite Instrument ein Einmalinstrument sein, wobei das weltweite Marktwachstum von Single-Use-Instrumenten aktuell bei etwa jährlich sechs Prozent und das Gesamtvolumen bei 5,2 Milliarden US-Dollar liegt. Als eins der innovativsten Unternehmen der Branche hat 1stQ somit schon frühzeitig einen Trend erkannt – und eine ebenso verlässliche und qualitative wie wirtschaftliche und praktikable Antwort auf die Frage gefunden, wie Firmen und Kliniken Ihre eigene Nachhaltigkeit verbessern können.